Нил Армстронг

Армстронг Нил Олден — американский астронавт, магистр наук, первый человек, ступивший на поверхность Луны. Армстроонг родился 5 августа 1930 года в г. Уапаконета (Wapakoneta), шт. Огайо. В 1947 году окончил среднюю школу верхней ступени (High School) в городе Вапаконета. Во время учебы в старших классах проходил подготовку в городской авиашколе WFS. Поступил в Университет Пердью (Purdue University).

В 1949 году Армстронг прервал свое обучение в Университете, и был призван на активную службу в ВВС США. В 1950 году он был направлен в Корею, где принимал участие в боевых действиях на самолете F9F-2 с авианосца U.S.S. Essex и выполнил 78 боевых вылетов. Ушел с активной службы в 1952 году. В 1955 году закончил Университет Пердью, получил степень бакалавра наук по авиационной технике.

В 1955 году Армстронг пришел на работу в Лабораторию двигательных установок ЛА им. Льюиса (Flight Propulsion Laboratory). А через год, в 1956 году перешел на работу в принадлежавшую НАСА Станцию изучения высокоскоростных полетов (High-Speed Flight Station) на базе ВВС Эдвардс (Edwards AFB) в Калифорнии, которая называется сейчас Летно-исследовательским центром им. Драйдена (Dryden Flight Research Center).

Занимался испытанием самолетов F-100A и F-100C, а так же F-101, и F-104A. Принимал участие в испытаниях опытных и экспериментальных самолетов F-100A и F-100C, F-101, F-104A, X-1B, X-5, F-105, F-106, B-47, KC-135.

Вернувшись в США после Корейской войны, Армстронг получил степень магистра наук по аэрокосмической технике в университете Южной Калифорнии (University of Southern California).

В июне 1958 года был выбран для подготовки в качестве астронавта в рамках реализации командованием ВВС программы MISS (Man In Space Soonest), что можно перевести как «Человек в космосе как можно быстрее». Однако после того, как в августе 1958 года все работы по первому пилотируемому полету были отданы НАСА, программа была свернута.

В октябре 1958 года был включен в группу летчиков, которые готовились к полетам на экспериментальном ракетном самолете Х-15. В период с 30 ноября 1960 по 26 июля 1962 года, Армстронг выполнил в общей сложности 7 полетов на Х-15.

Ни в одном из этих полетов ему не удалось превысить высоту в 50 миль, считавшуюся в ВВС США границей космоса. Наибольшая высота, которую он смог достичь, составляла 63 246 м, и произошло это во время его 6-го полета 20 апреля 1962 года.

В апреле 1960 года был включен в секретную группу из 7 астронавтов по военной программе X-20 Lyna-Soar. Занимался отработкой посадочных операций Х-20 на специально оборудованных самолетах-тренажерах F-102A и F5D. Однако летом 1962 года, видя бесперспективность данной программы и рассчитывая продолжить карьеру астронавта в НАСА, ушел из группы пилотов Х-20.

В сентябре 1962 года был зачислен во второй набор астронавтов НАСА, пройдя отбор из 250 кандидатов. Прошел подготовку к полетам по программам Gemini и Apollo.

Первый полет с 16 по 17 марта 1966 года совершил в качестве командира корабля «Gemini 8». Из-за аварийного прекращения полета большинство запланированных на «Gemini 8» задач остались невыполненными, но основная цель — первая стыковка с беспилотной ракетой «Agena» — была выполнена успешно. Продолжительность полета составила 10 часов 41 минута 26 секунд.

Второй полет с 16 по 24 июля 1969 года совершил в качестве командира корабля «Apollo-11». Продолжительность полета составила 8 суток 3 часа 18 минут 35 секунд.

20 июля 1969 года Армстронг на глазах миллионов телезрителей, наблюдавших высадку на Луну в прямом эфире, спрыгнул с последней ступени лунного посадочного модуля.

«That’s one small step for a man, one giant leap for mankind», произнес он. «Это маленький шаг для человека, большой прыжок для человечества» — эта фраза отныне и навсегда вошла в историю космонавтики. На поверхности Луны вне посадочного модуля (LM) Армстронг оставался 2 часа 17 минут. За это время он прошел по поверхности расстояние около 1 км. На Землю было доставлено более 21 кг лунного грунта.

В 1969 — 1971 годах Армстронг работал заместителем начальника отдела аэронавтики в НАСА. В августе 1974 года уволился из НАСА и активно занялся частным бизнесом. С августа 1971 по 1979 год Армстронг работал профессором механики в Университете Цинциннати (University of Cincinnati).

В 1980 — 1982 годах работал председателем совета директоров компании Cardwell International, Ltd в городе Ливан (Lebanon), штат Огайо. В 1982 — 1992 годах он был председателем компании Computing Technologies for Aviation, Inc., в городе Шарлотсвилл (Charlottesville), штат Вирджиния.

Одновременно с этим, с 1981 по 1999 год Армстронг работал в совете директоров компании Eaton Corp. В 1986 году был заместителем председателя комиссии, расследовавшей причины катастрофы шаттла Challenger и выработкой рекомендаций по возобновлению полетов.

В 2000 году избран председателем совета директоров компании EDO Corp, которая производит электронику и различные приборы для аэрокосмической и оборонной промышленности.

Среди огромного количества наград, заслуженно полученных этим выдающимся человеком, нужно отметить высшие американские награды: Президентская медаль свободы и Космическая медаль почёта конгресса США.

Среди его наград, полученных за участие в боевых действиях, можно отметить медаль «За воздушные операции и две медали Золотая звезда (Gold Star). Почетный член Международной академии астронавтики и Международной астронавтической федерации.